Majoritatea companiilor aeriene nu mai servesc mâncare pasagerilor, mai ales pe zborurile scurte sau economice, din motive ce țin de costuri, eficiență operațională și preferințele consumatorilor. Aceste decizii reflectă schimbările economice, competiția din industrie și dorința de a satisface nevoile variate ale călătorilor. Iată o analiză detaliată a motivelor principale:

1. Reducerea costurilor

Servirea mesei la bord implică cheltuieli semnificative, cum ar fi achiziționarea ingredientelor, pregătirea, ambalarea, transportul și stocarea la bord. În plus, se adaugă și costurile cu echipamentul special, cum ar fi cuptoarele de la bord, și cu personalul necesar pentru a servi mesele. Prin eliminarea sau reducerea serviciului de masă, companiile pot scădea prețul biletelor și pot atrage mai mulți clienți.

2. Modele de afaceri "low-cost"

Companiile aeriene low-cost, cum sunt Ryanair sau Wizz Air, au popularizat modelul de a vinde doar serviciile de bază și de a oferi restul contra cost. Această strategie permite tarife foarte scăzute și oferă flexibilitate pasagerilor, care plătesc doar pentru ceea ce își doresc. Mulți operatori tradiționali au adoptat acest model pentru zborurile pe distanțe scurte, încercând să rămână competitivi.

3. Concurența și diversificarea veniturilor

Industria aviatică este extrem de competitivă, iar multe companii aeriene operează cu marje de profit reduse. În loc să includă mesele în prețul biletului, companiile preferă să le vândă separat, generând venituri suplimentare. Mesele cumpărate la bord sunt, de regulă, mai scumpe decât costul real al preparatelor, ceea ce contribuie la profitabilitate.

4. Durata zborurilor

Pe zborurile de scurtă durată, care durează mai puțin de 3 ore, servirea unei mese complete poate fi logistic dificilă și inutilă. Pasagerii preferă adesea să mănânce înainte sau după zbor. În schimb, companiile oferă gustări sau băuturi contra cost pentru a economisi timp și resurse.

5. Schimbările în preferințele consumatorilor

Unii pasageri preferă să își aleagă mesele în funcție de nevoi specifice (diete speciale, preferințe culturale etc.). Prin eliminarea meselor incluse, companiile oferă o mai mare personalizare și evită risipa alimentară. În unele cazuri, pasagerii pot precomanda mese speciale, garantând astfel satisfacția clientului.

6. Impactul pandemiei COVID-19

Pandemia a intensificat renunțarea la serviciile tradiționale de catering pentru a minimiza contactul fizic între personal și pasageri, dar și pentru a reduce riscurile legate de manipularea alimentelor. Deși multe companii au reluat aceste servicii, unele au preferat să păstreze măsurile de reducere a costurilor.

7. Mediul și sustenabilitatea

Companiile aeriene sunt din ce în ce mai conștiente de impactul lor asupra mediului. Eliminarea meselor standard reduce cantitatea de deșeuri produse la bord, cum ar fi ambalajele și mâncarea neconsumată, contribuind la obiectivele de sustenabilitate.

Concluzie

Decizia de a nu mai servi mâncare gratuită pe multe zboruri reflectă o adaptare la realitățile economice și la preferințele pasagerilor. Deși acest lucru poate părea o degradare a experienței de zbor, multe companii argumentează că flexibilitatea oferită prin vânzarea alimentelor contra cost aduce beneficii atât lor, cât și clienților. În final, pasagerii beneficiază de tarife mai mici și opțiuni mai variate.